建场到旅游开发前，林场职工生活非常困难，工资没有保障，造林资金严重不足，有时领导干部还要垫钱购买种子、树苗，支付一些必要的开支；由于山地瘠薄树木生长较慢，木材收入较少甚至没有。全场干部职工只靠果园的微薄收入来维持生活，平均生活状态还敢不上当地群众的水平，年轻职工连对象都不好找；办公设施只有几间平房和几处简陋的护林房，车辆及办公桌椅多数是别的单位赠送的；居住条件更无从谈起了，很多职工的家就建在场部周围，也是就地取材搭盖的矮小茅屋及院落。
　　时间转到了2004年的春天，新泰市委市府决定创旅游品牌，发展旅游行业，把莲花山打造成新泰旅游的龙头产品。莲花山林场迎来了发展的春天，发展的大机遇，吹响了由造林为主转向旅游开发为主的响亮号角，实现了华丽的转身。自莲花山开发以来，市委、市政府高度重视莲花山旅游业的发展，把旅游业作为加快第三产业发展的龙头工程给予重点扶持，按照《总体规划》所提出的"观音胜境，北方普陀"的主题和"山东省最具特色的宗教文化旅游区生态休闲度假地"的功能定位，本着"政府主导，市场运作，社会参与"和"谁投资，谁受益"的原则，林场一班人广拓融资渠道，多方筹集资金。04年以来，累计投资20.2亿元，先后完成一下各项工程：修建莲花山森林公园旅游专用公路11公里，连接京福高速公路的翟良路11.8公里，修建了广宁桥、普渡桥、能够容纳800辆汽车的停车场、慧济天下牌坊、菩提大道、莲花山山门、莲花石雕、汉武碑亭、梵音亭、观音院、观音阁、观音阁广场、廊亭、报恩亭、古柏亭、南天门、云谷寺、子母泉亭、天成观音亭、望海亭、拥翠台、拥翠湖、青龙潭水库、太平禅院、莲花山观光缆车、通天河木栈桥、风动石水库、从东门至观音院1公里的路面硬化、观音院至通天河800米的石铺道路、通天河至北天门8公里的登山台阶、观音阁至天成观音3公里的登山台阶、莲花湖加固工程、环莲花湖路、莲花湖大桥、云谷寺快餐馆、普陀山庄饭店、景区四星级宾馆和莲花山景区管理服务办公区等，并栽植了大量花草及风景树木。
　　在工程的施工中，场领导一般要求能自己动手的绝不对外承包，每次承包工程都与对方讨价还价，把每一分钱都花的有所值。施工中与施工单位密切配合，在把好质量关的同时，积极帮助施工单位破解施工难题，从而保证了施工顺利进行。许多投资商通过工程建设被我们林场干部职工勤俭建设、干事创业、强烈的责任感和事业心所感染，投资多次追加，形成了良性循环，招来了更多的投资商前来投资。
　　1992年新泰市莲花山森林林场被批准为省级森林公园，2006年晋升为国家级森林公园及地质公园，2007年创"AAA"级森林公园，2008年创"AAAA"级森林公园，2009年顺利的通过了上级领导对"4A"级的复核。以后林场依次被评为山东省科普教育基地、山东省十佳森林公园、山东省十大魅力景点、全国农业旅游示范点。
　　莲花山森林公园建设，不仅为人们提供了节假日休闲、娱乐和自然科普教育基地的场所，同时带动了周边城镇的经济发展。现在旅游业门票每年收入约400万元，增加了林场收入，林场职工工资也足额发放，借国家对林业职工的优惠政策--危旧房改造工程。目前80平方米的新建职工楼已全面竣工，年底职工就可以迁入新居。
　　展望莲花山林场的未来，我们林场人信心百倍，在抓好育林、护林的基础上，解放思想、开拓进取、创新思路，按照总体规划，大踏步、快发展，开创林兴、场强、民富的新局面；相信不久的将来，展现在你面前的是一个风光秀丽，人文与自然环境相和谐的画面，相信莲花山的明天会更加灿烂辉煌。